Cuando vengas a Malasia, escucharás hablar de un sabor tan común como la vainilla en Occidente. Se llama durian. Y en mi opinión, es delicioso.
De hecho, me considero un poco conocedor del durian. Me escucharás a mí o a otros guías turísticos hablar de pasteles de durian, helado de durian, batidos de durian, buñuelos de durian, hielo raspado de durian y caramelos de durian...
Pero cuando veas por primera vez la fruta de durian real, nunca pensarías que es algo comestible, con su exterior duro y espinoso. Y cuando hueles un durian, definitivamente no pensarás que es algo comestible.
Sí, los durianes apestan.
A menudo me pregunto cómo los vendedores pueden soportarlo. El olor endemoniado del durian es tan poderoso y persistente que está literalmente prohibido en muchos hoteles, aviones, hospitales, centros comerciales y otras áreas públicas. Turistas han descrito el olor pungente como similar a aguas residuales, gasolina, o incluso verduras podridas envueltas en un calcetín viejo.
Ahora no quiero desanimarte ni establecer tus prejuicios contra dar el salto en tu próxima aventura de fruta exótica. El durian es, como dicen, el Rey de las Frutas Tropicales. "Huele como el infierno, pero sabe como el cielo".
Si esta es tu primera vez escuchando sobre los durianes o tienes ganas de expandir tu conocimiento, aquí tienes una gran introducción para comer Durian en Malasia.
¿Qué es exactamente el Durian?
Dato interesante: la palabra "durian" en realidad viene de la palabra malaya duri, que significa "espina". El durian es una fruta grande de una de las nueve especies de árbol de durian que producen frutos, y no todos saben igual. Puede parecer similar a la yaca, pero el durian tiene una cáscara gruesa y espinosa que varía en color desde verde hasta marrón, mientras que la yaca tiene una cáscara más verde y con textura de guijarros.
Puede venir en una variedad de formas y tamaños, dependiendo de la especie, desde oblongo hasta redondo, y típicamente pesa alrededor de uno a tres kilos (2 a 7 lb). Puede crecer hasta 30 centímetros (12 in) de largo y alcanzar hasta 15 centímetros (6 in) de diámetro.
¿Por qué el Durian es considerado el Rey de las Frutas Tropicales?
Lo diré de nuevo. Es deliciosamente fuera de este mundo. Una vez que atraviesas ese exterior espinoso y superas el olor, encontrarás una pulpa dulce, rica y cremosa que los malayos ponen en muchos de sus platillos.
Por ejemplo, puedes encontrarlo en pasteles si entras a nuestra tienda local de pasteles llamada Secret Recipe. Si el helado es lo tuyo, Inside Scoop es el lugar para ir por helado de durian. Y si eres un adicto al chocolate como yo, echa un vistazo a Beryl's Chocolate Shop donde usan pulpa real de durian en su chocolate.
Recientemente hablé con una pareja de turistas que acababa de regresar de Temerloh, Pahang, que está a unos 130 kilómetros de Kuala Lumpur. Estaban entusiasmados con el Ikan Patin Masak Tempoyak (Tempoyak cocinado con bagre plateado fresco), un platillo por el cual Temerloh es famoso.
El tempoyak es un condimento malayo hecho mezclando un poco de sal con la pulpa del durian y dejándolo fermentar a temperatura ambiente durante tres a cinco días. Normalmente se hace con durian de clase inferior durante la temporada alta cuando hay exceso. Otro gran platillo para probar es Tempoyak con frijoles Petai.
Seriamente, me está entrando hambre.
Los durianes son como las manzanas, en cierto modo.
Como las manzanas, los durianes vienen en diferentes variedades, así que no esperes que todos sepan igual o que sepan como cualquier otra fruta que hayas probado en Occidente. Tienen una explosión única de sabores multidimensionales que es una combinación de dulce, salado y cremoso, todo a la vez.
Algunos lo han comparado con crema batida con un toque de cebollino, mientras que otros han dicho que es como ajo y caramelo. El paladar de cada persona es diferente y detectará cosas distintas. Me senté con algunos turistas hace un tiempo mientras probaban durian por primera vez. Uno dijo que era como pudín de caramelo con almendras, pero otro tipo dijo que era como vino rojo cocinado en cebollas.
Entonces, ¿qué variedad de durian es la mejor? De nuevo, es como las manzanas. Algunos prefieren la pulposa Washington red, mientras que otros gustan de la crujiente granny smith. Tendrás que decidir cuál te gusta más.
Repasemos algunas de las variedades y cómo se ven y saben:
Durian kampung — Probablemente el más económico de encontrar es el durian kampung. Tiende a ser más dulce, pero el sabor puede ser un poco impredecible. Puede que no necesariamente tenga la mayor cantidad de pulpa y algunos pueden contener semillas grandes, así que puede que no sea tan llenador como se espera, lo cual es bueno para que tengas espacio para probar más.
D21 y D24 — Estos son los mejores durianes de nivel de entrada, conocidos principalmente por su consistencia en un sabor agridulce y textura cremosa. Lo que hace que este durian sea bueno para los principiantes es que tiene un aroma suave, así que no será demasiado abrumador.
Musang King o Mao Shan Wang — Este es el durian más caro y probablemente el que mejor sabe. Tiene una forma distintiva de estrella en la parte inferior, así que asegúrate de buscar eso antes de soltar el dinero. Mao Shan Wang es un durian rico y cremoso con varias capas de sabor, de amargo a dulce.
Black Thorn — Este es originario de Penang y tiene una pulpa amarillo oscuro y rica que es dulce y cremosa. Puedes identificar el blackthorn porque las espinas son más oscuras en las puntas.
Red Prawn o Udang Merah — El sabor de este realmente depende de la edad del árbol del que proviene, lo cual no tendrías forma de saber, así que es mejor preguntar al vendedor. Cuanto más joven el árbol, más dulce la fruta. Los árboles más viejos producen fruta más amarga. Otra característica única es su color naranja rojizo en comparación con los amarillos cremosos y blancos de la mayoría de los otros durianes.
D88 — Tuve uno de estos el fin de semana pasado y me llenó tanto que me salté el almuerzo. Tenía una gran relación pulpa-semilla y una textura fibrosa agridulce con un poco de regusto alcohólico.
Golden Phoenix — Este durian se cultiva en árboles viejos que solo están disponibles en Johor. Tiene un olor pungente y una cáscara delgada que se abre fácilmente. Estos durianes tienden al lado amargo y suelen ser aguados, pero mucha gente se siente atraída por esta textura y sabor.
XO Durian — Este durian amarillo pálido puede saber casi como una bebida alcohólica debido a su pulpa fermentada y aguada.
Raja Kunyit — Este es mi favorito. Tiene una textura firme, suave y tipo natilla, y es más dulce con solo un toque de regusto amargo. Lo genial de este es que es casi sin semillas. Tiene solo semillas pequeñas y subdesarrolladas que se pueden quitar fácilmente (o escupir) de la pulpa.
Tawa o D162 Durians — Este es otro durian con mucha pulpa y semillas pequeñas. Es casi blanco puro y tiene una textura ligera y cremosa que es menos dulce que otras variedades.
Hor Lor Durians — Otro que se originó en Penang, es un favorito de algunos por su consistencia más seca y sabor más dulce.
Lo anterior es solo una breve introducción al emocionante mundo del durian. Hay muchas otras variedades para probar y saborear, e incluso más están siendo desarrolladas por agricultores de durian en todo el país. ¿Estás listo ahora para ser un conocedor del durian?
¿Cómo elegir un Durian de calidad?
Es importante que el experto en durian en ciernes sepa cómo elegir un durian bueno y de calidad. He encontrado que a veces los vendedores pueden intentar pasar los stocks viejos a los turistas y a los menos experimentados, así que es mejor preguntar por los más reputados. Aún mejor, lleva un guía contigo.
Entonces, para entender un poco más sobre qué buscar al elegir un durian, debes tener en cuenta que los durianes no se "recogen" de los árboles. En cambio, los cosechadores en Malasia esperan a que el durian caiga, y esto usualmente sucede por la noche. Duermen junto al árbol (¡pero no debajo! Eso sería demasiado peligroso) esperando a que el durian golpee el suelo.
Una vez que el durian cae del árbol, está maduro y debe comerse dentro de unos cuatro a cinco días. Eso no es una ventana muy grande para acertar.
Pero créeme, querrás elegir durian que esté en este rango. El durian inmaduro es insípido y tiene una pulpa gruesa y correosa que es difícil de separar de la semilla, y el demasiado maduro será demasiado amargo y tendrá un sabor fermentado más fuerte. El mejor momento para encontrar y disfrutar del durian es junio – julio.
Cuando recojas la fruta, agítala. Si escuchas los frutos golpeando contra la cáscara, es probable que la fruta esté seca y tenga una buena consistencia. Cuando el sonido de golpeteo no está presente, es probable que la fruta esté más húmeda y empapada. Otra cosa que buscar son espinas gruesas y evitar cualquiera que esté agrietada en la parte inferior. Esto es una señal de que la fruta ha madurado demasiado.
Cuando recojas el durian, debe sentirse ligero y no pesado y empapado. Luego, huélelo bien por las costuras. Si tienes dificultades para detectar algún aroma o percibes un ligero olor a fruta cruda, entonces está inmaduro. Si el olor te derriba, probablemente esté demasiado maduro. Aunque el durian tiene un olor fuerte por naturaleza, quieres encontrar un buen punto medio entre poco olor y abrumador. En Malasia, encontrarás que la mayoría de los vendedores de durian cortan una forma triangular en el durian para darle al comprador una mejor idea de la calidad que está comprando.
Los precios y grados del durian varían dependiendo de la especie y su peso.
Consejo de experto:
Busca agujeros de gusanos en la cáscara del durian; cuando los encuentres, sabrás que alguien probó antes que tú. La generación mayor toma estos gusanos como una señal de un durian de buena calidad, algunos incluso llegan a comer los gusanos.
Cómo abrir tu Durian
Ahora que tienes tu durian, ¿cómo vas a abrir esa cosa? Dependiendo de qué variedad elegiste, esto puede ser una tarea desalentadora. Requiere algo de habilidad, pero con práctica, cualquiera puede hacerlo.
Primero, voltea el durian con el tallo hacia abajo. Querrás usar guantes o una toalla de cocina para manejar el durian. Luego inserta un cuchillo en el centro inferior tan profundo como puedas y muévelo de un lado a otro. Hacer esto debería romper las costuras.
Saca el cuchillo y agarra el durian con tus dedos dentro de la abertura hecha por el cuchillo. Usando fuerza bruta pura, abre tu durian en dos mitades.
Comer Durian
El durian es naturalmente rico en potasio, fibra dietética, hierro, vitamina C y vitamina B complejo, lo que lo hace excelente para mejorar la salud de la piel, construir músculo y es bueno para los movimientos intestinales saludables. Además, también contiene minerales como manganeso, cobre, hierro y magnesio, y es una gran fuente de potasio y el aminoácido esencial triptófano.
En la sabiduría china convencional, la fruta de durian se come junto con la fruta de mangostán morado, una fruta fragante y ligeramente ácida que sabe como una mezcla entre naranja y durazno. La creencia es que la naturaleza "caliente" (ying) del durian será equilibrada por las propiedades refrescantes (yang) del mangostán.
Además, dado que el durian es "caliente", la regla es que no debe comerse con otros alimentos o bebidas "calientes" como alcohol, café, curry o tom yum. Y puede ser un poderoso afrodisíaco.
No hay evidencia científica que respalde estas afirmaciones, sin embargo, digo, ¿por qué arriesgarse y simplemente seguir lo que dicen?
Consejo profesional: Para deshacerte del regusto que puede persistir después de comer durian, intenta beber agua de coco y toma una pastilla para el aliento. El agua de coco también ayudará a reducir el olor del "eructo de durian".
Granjas de Durian
Los durianes se plantan a gran escala en el estado de Penang y también en Pahang, y son uno de los cultivos más valiosos para Malasia. Comenzando en junio-julio y durando hasta septiembre, se pueden ver camiones cargados de durian en toda Malasia, originarios de lugares como Johor y Pahang.
Un estudio reciente interesante ha demostrado que el murciélago zorro volador, una vez considerado una plaga, es principalmente responsable de la polinización de las flores de durian. ¡Así que sin los murciélagos, no hay durian!
Me encanta conducir hasta las granjas, conseguir los mejores durianes cuando están en temporada y disfrutar del hermoso paisaje. ¿Interesado en unirte? ¿O tienes un durian favorito? Házmelo saber en los comentarios a continuación.
La lista anterior es solo una muestra de algunos de los alimentos tradicionales que encontrarás durante el mes de Hari Raya. Si tienes la suerte de ser invitado a un hogar musulmán para celebrar con ellos, pueden tener otros platillos tradicionales familiares también. Ten en cuenta que, aunque la comida es deliciosa y se pone mucho trabajo en ella, la comida es solo el medio para reunir a las familias durante esta celebración.
Disfruta Hari Raya como turista
Hay tantas formas además de la comida de disfrutar el mes de Hari Raya como turista. Aquí hay algunas para considerar.
Open House
Una forma favorita de muchos de nuestros turistas es ser invitado a un open house para experimentar de primera mano cómo celebrar junto a una familia musulmana y disfrutar de todas las delicias. No es difícil hacer amigos musulmanes increíbles en Malasia, y en su fe reciben bendiciones adicionales por invitar a un extranjero a sus hogares para comida y celebración.
Incluso nuestro gobierno organiza un Open House Nacional para que el público venga y disfrute de la comida.
Compras
Hari Raya es un tiempo para ropa nueva y vestirse para impresionar. Como turista, definitivamente puedes tomar ventaja de los ahorros increíbles durante las rebajas de Hari Raya. Así que si estás visitando en esta época del año, asegúrate de dejar algo de espacio en tu maleta para lo que traerás a casa.
Más sobre Hari Raya (y consejos para celebrar con los musulmanes)
- Hari Raya dura todo el mes
- Hari Raya Eidulfitri y Hari Raya Aiduladha no son la misma celebración
- Es de mala educación comer o beber de pie
- Los hombres no dan la mano a las mujeres en la casa
- No hay reglas estrictas sobre regalos
- Los colores inauspiciosos no son una cosa
- No visites casas después de las 9 pm a menos que seas invitado.
La celebración marca el final de Ramadán, el mes sagrado de ayuno, y es la culminación de la lucha de un mes hacia un estado espiritual superior. Ramadán tiene un significado especial para los musulmanes, ya que el Corán, el libro de las escrituras musulmanas, fue revelado durante este mes.
Los fuegos artificiales siempre son parte de Hari Raya, lo que puede ser divertido y peligroso. En algunos lugares los fuegos artificiales han sido prohibidos, pero siempre hay algunos alrededor para obtener la sensación real de Hari Raya.
Dado que es una temporada de dar, puedes escuchar sobre o encontrar (¡o incluso recibir uno tú mismo!) un "paquete verde". Estos pequeños paquetes son tokens dados por la generación mayor a los jóvenes solteros a su alrededor. ¿Qué hay dentro? Alegría. Podría ser dinero en efectivo u otra baratija para traer suerte y felicidad.
Aunque Hari Raya es una celebración, todavía tiene un significado especial para la comunidad musulmana y lo toman tan en serio como lo hacen con Ramadán. La caridad se practica abiertamente, especialmente en el último día de Ramadán, y durante todo Hari Raya puedes ver familias dando comida y dinero a los pobres o incluso invitándolos a sus hogares para que todos puedan celebrar juntos. ¡Ven y visítanos en Malasia durante Hari Raya y seguramente serás invitado. ¡Vamos a comer!
